W piątkowym wydaniu Gazety Wyborczej ukazał się obszerny artykuł na temat turystyki religijnej w Krakowie. Autorki tego artykułu przedstawiły problem w sposób bardzo subiektywny, a głównym grzechem tego materiału jest to, że w usta całej branży turystycznej włożyły słowa, które padły wyłącznie z jednych ust (a tylko raz zacytowanego) pana Ernesta Mirosława.
Nie możemy zgodzić się z takim stanowiskiem, w większości opisanych przypadków nieprawdziwym. Nie ukrywamy, że miasto nie ma jasno sprecyzowanej marki turystycznej , ale nie jest to też łatwe zadanie. Miasto ma do zaoferowania turystom znacznie więcej niż Lourdes czy Fatima. Produkt religijny nie jest głównym i jedynym produktem turystycznym, który kupowany jest przez turystów odwiedzających Kraków.
Ale wracając do turystyki pielgrzymkowej, to z inicjatywy Pani Pełnomocnik Grażyny Leji stworzyliśmy w zeszłym roku platformę współpracy pomiędzy miastem, Kościołem i branżą turystyczną. Jednak to dopiero początki i za wcześnie jest na ocenę czy krytykę. Wspólnie podjęliśmy decyzję i uczestniczyliśmy w targach turystyki pielgrzymkowej w Rzymie w styczniu br. Na naszym stoisku było 11 osób, które biegle rozmawiały w języku włoskim, i nie narzekały na brak rozmówców, wręcz przeciwnie, zainteresowanie Krakowem było całkiem spore. Przytoczona w artykule opinia, że podobno nie było zwiedzających musiała paść z ust osoby, której tam w ogóle nie było.
Nieprawdą jest też stwierdzenie, że problemem jest współpraca z proboszczami w Krakowie. Nie ma problemów z organizacją mszy czy koncertów w kościołach krakowskich. Ta współpraca systematycznie się rozszerza.
Zgadzamy się , że najskuteczniejszą i jednocześnie najtańszą formą promocji jest przyjmowanie w Krakowie study tours, ale o ile prywatny przedsiębiorca może zrezygnować z udziału w targach turystycznych to miasto ze swoją ekspozycją musi być tam obecne, i nie może kosztem targów przyjmować więcej study tours.
Każdego roku do Krakowa organizowane są liczne study tours, ale nie wszystkie w całości muszą być finansowane przez miasto. Biuro Promocji finansuje study tours dla dziennikarzy którzy poprzez swoje późniejsze relacje kształtują pozytywny wizerunek miasta i motywują do przyjazdu do |Krakowa. Natomiast study tours dla przedsiębiorców turystycznych czy osób prywatnych organizujących dla swoich lokalnych społeczności podróże, przyjmowane i finansowane są przez branżę turystyczną. Zrzeszenia branżowe, np. Krakowska Izba Turystyki zwracają się często o pomoc finansową do Urzędu Miasta czy Urzędu Marszałkowskiego i taką pomoc przy organizacji study tours otrzymują. Nie może to być jednak pomoc finansowa dla jednego touroperatora, ale dla większej reprezentacji branży turystycznej.
W imieniu członków Krakowskiej Izby Turystyki zwracamy się z apelem, aby redaktorzy Gazety Wyborczej nie przedstawiali krakowskiej branży turystycznej w krzywym zwierciadle, bo my nadal chcemy współpracować i decydować o promocji turystyki pielgrzymkowej w ramach stworzonej platformy i pracować zgodnie ze starym przysłowiem „zgoda buduje, a niezgoda rujnuje”.
